Tidligere tiders guldfeber er blevet afløst af oliefeber i USA, og centrum for eventyret er North Dakota. I den nordlige stat blev der stort set ikke produceret en dråbe olie så sent som i 2006, men seks år senere ligger niveauet på to gange den danske produktion i Nordsøen. Stort set hver måned bliver der sat ny produktionsrekord af skiferolie i staten, som ligger i midtvesten helt op mod den canadiske grænse.

Tidligere var landbrugsstaten plaget af mangel på job og faldende indbyggertal, men på få år er staten blevet en oliestat med den laveste arbejdsløshed og højeste vækst i hele USA. 30.000 personer er nu beskæftiget med olieudvinding i staten, og de hæver en årsløn på i gennemsnit USD 90.000 - eller knap DKK 500.000.

Byen Williston i Williams Amt er blevet det nye Klondyke. Her findes der angiveligt ni jobopslag for hver jobsøgende.

Og olieeventyret er først lige begyndt. Der venter ifølge eksperterne endnu 10-20 års intens boreaktivitet og udvikling, og derefter vil olieproduktionen fortsætte i endnu nogle årtier, fremgår det af en rapport fra North Dakota Pipeline Authority.

De statslige myndigheder vurderer den samlede reserve af skiferolie under North Dakota til at være 4-6,3 milliarder tønder. Men ifølge Wall Street Journal ligger der i virkeligheden hele 500 milliarder tønder skiferolie - mere end de i dag kendte reserver i Saudi-Arabien - og venter under hovene på North Dakotas køer. Den kan hentes op, hvis blot den såkaldte fracking-teknologi, som bruges til udvindingen, bliver forbedret, fremgår det af artiklen.