Når den er bedst, falder deres vin i glasset som okseblod. Og klimaet inviterer til lange nætter i godt selskab udendørs eller på en af Barcelonas mange restauranter.

Det er da også den spanske livsstil, der nævnes først, når Lasse Olesen fortæller om sine år i Spanien – først som udstationeret og derefter som ansat af en fransk koncern. Han kom til Spanien for fire et halvt år siden som udstationeret ingeniør for den spanske vindkoncern Gamesas kontor i Silkeborg.

Men allerede inden han var færdig på studiet på Aalborg Universitet, havde Lasse Olesen blikket rettet mod Spanien.

»Jeg var på studieophold i Spanien, og jeg fik en spansk kæreste allerede dengang under studiet. Så det har altid været en oplagt mulighed at flytte til Spanien på et tidspunkt,« siger han.

Med fod på det spanske sprog og en spansk kæreste var det forholdene på arbejdspladsen fremfor privatlivet, der betød den største forandring for Lasse Olesen.

»Man skal nok være fleksibel for at arbejde i udlandet. Som dansker er man vant til, at der bliver taget meget hånd om medarbejderne, at lederen er god til at guide, uddelegere og være mentor for medarbejderne. Danske medarbejdere er også vant til at få et ansvarsområde, mens det i udlandet typisk er mere hierarkisk, hvor lederen alene lægger strategien og har fingrene i alt. Man kommer mere ud for at få opgaverne stukket ud – og tit med kort deadline – som en bestilling fra chefen. Det kan godt give frustrationer, og som udstationeret kan det være svært at finde ud af, hvor grænsen mellem den danske og den spanske måde at gøre tingene på, skal gå. Og det gør det svært at sætte sit præg på virksomheden,« fortæller Lasse Olesen.

Men oplevelsen af, at spanske ledere ikke giver medarbejdere så meget frirum som danske ledere, afskrækkede ikke Lasse Olesen.

»Jeg var klar over det på forhånd og nok mere indstillet på at acceptere det ud fra, at hvis man ikke kan lide lugten i bageriet, så må man finde et andet sted at være,« siger Lasse Olsesen.

Spansk livsstil

Han vurderer også, at kulturforskellene netop var udtalte, fordi han var udstationeret for et spansk firma.

»Det er sikkert anderledes i et dansk firma i udlandet,« siger han.

Men selv om man skal acceptere lugten i bageriet, så behøver man dog ikke at fralægge sig alle de danske måder at gøre tingene på, mener han.

»Danskerne har en temmelig enestående måde at arbejde på, og vi skal ikke nødvendigvis give os. Men når jeg har talt med spaniere om vores måde at arbejde på, så griner de og mener, at det aldrig vil kunne lade sig gøre på en spansk arbejdsplads. Stor tillid og ansvar til medarbejderne give dem usikkerhed,« mener Lasse Olesen.

Efter tre år hos Gamesa fik Lasse Olesen et fristende tilbud fra den franske Alstrom-koncern om et job i Barcelona. Og dermed gik han fra at arbejde med udvikling og koordinering af logistikken for prototyper hos Gamesa til at arbejde med marketing og teknisk analyse af vindmøller hos Alstrom, hvor han nu har været i halvandet år.

Men selv om ingeniøren, der oprindeligt kommer fra Odense, har stor interesse i vindmølleindustrien, så er det den spanske livsstil, der er drivkraften bag hans udstationering. Og kernen i en vellykket udstationering skal netop være interessen for det nye land, mener han.

»Jeg anbefaler at forberede en udstationering godt. Det er et projekt over lang tid, og det skal bunde i en interesse for kulturen – det skal være destinationen, der trækker, og ikke for eksempel lav skat eller flere penge,« siger han.

De spanske kolleger

Især mødet med de spanske kolleger i Gamesa har været en stor oplevelse.

»Det var en stor glæde at være en del af et team med kollegerne i Gamesa med stort socialt sammenhold, der rakte ud over arbejdet med blandt andet mange restaurantbesøg. Man går meget op i maden hernede og går meget i byen. Det var meget positivt, at jeg kunne være med og komme så tæt på andre mennesker, selv om jeg kom udefra,« fortæller Lasse Olesen.

Han oplevede, at sydeuropæere i højere grad end danskere mødes og opholder sig mere uden for hjemmene – blandt andet fordi de har en længere arbejdsdag med længere frokost- og kaffepauser indlagt.

»Spanierne sætter pris på at lære hinanden at kende, inden man begynder på det faglige,« siger Lasse Olesen.

Han tilskriver blandt andet den spanske åbenhed, at vejret inviterer mere til udeliv, samt at spaniere ikke er en homogen befolkning som danskere, men nærmere et kludetæppe af mange forskellige kulturer som for eksempel den baskiske i Nordspanien, den katalanske i øst og den stærke arabiske indflydelse i den andalusiske kultur i Sydspanien.

»Desuden er relationerne mellem folk ikke baseret på umiddelbar tillid som i Danmark, da kulturen som nævnt ikke er særlig homogen. Der er simpelthen et behov for at lære andre at kende og vinde hinandens tillid, inden man går videre,« forklarer den danske ingeniør.

Fremtiden uvis

Hans familie på snart tre har endnu ikke lagt sig fast på, hvor den kommer til at slå rødder fremover. Hans gravide kæreste, Victoria Medina, er stadig i gang med at uddanne sig til socialpædagog i Barcelona. Men hun er også positiv over for at bo i Danmark.

»Det kan komme an på flere ting, hvor vi ender med at bo. Jeg er meget glad for mit job, og vi skal snart have vores første barn. Men jeg er ikke bekymret i forhold til, om barnet får dansk eller spansk nationalitet. Vores familie kan nok bedst beskrives som europæisk end noget andet. Plusserne ved Spanien er jo det gode vejr og den gode mad, mens plusserne ved Danmark er statens store omsorg for borgerne – blandt andet børnefamilier,« siger Lasse Olesen.

I Spanien er det mere udbredt at sende sine børn i betalt privatskole, og der er et lille skattefradrag per barn.

»Men det er ikke noget særligt, og pengene skal heller ikke afgøre, hvor vi bor. Skatten er ikke så meget højere i Danmark, hvis du lægger alle de tilskud som for eksempel børnecheken og fradrag, som du får, til. For mit vedkommende er der en forskel på ca. seksotte procent i skatteprocent i Spaniens favør, men dertil kommer, at det er dyrere at leve i Danmark,« siger Lasse Olesen.

Børns uddannelsesmuligheder

Det giver dog i hans øjne Danmark en fordel, at børn har gode muligheder for uddannelse. Men det kommer også an på, om kæresten kan få et arbejde, når hun er færdig med sit studie til september.

Samlet set anbefaler Lasse Olesen danskere at søge udstationering eller arbejde i udlandet, hvis lysten er der.

»Men det er et langtidsprojekt, og jeg har set udstationeringer, der ikke er gået godt, for eksempel hvis kun den ene part har fået et job. Så får han eller hun det hele foræret – spændende job og omgangskreds – mens børnene kommer i skole og får nye venner. Men den medfølgende part går måske fra et fuldtidsjob til at være hjemmegående, og så er det svært at få et meningsfuldt liv. Det er det svage punkt ved en udstationering,« vurderer han.

Lasse Olesen anbefaler under alle omstændigheder at lære sproget.

»Man kan ikke være andet bekendt end at vise den interesse for landet og kulturen. Og så skal man være klar til at give 110 procent og måske kun få 90 procent igen. Du vil trods alt altid være en udlænding,« siger han.