Landsbyen Valdemarpils i det vestlige Letland er et slående eksempel på, at letterne forlader deres land i stort tal. Da krisen brød løs i 2009 havde den lille kommune 1650 indbyggere. I dag er tallet 1300. 350 beboere - eller hver femte - er altså forsvundet på blot fire år.

Siden 2009 har 140.000 letter forladt fra deres land, og siden 2004 drejer det sig om 200.000 borgere. Det er hver 10. lette. Overført til Danmark ville det svare til, at en halv million udvandrede på fire år.

Lige nu udvandrer 30.000 letter hvert år, og mange af dem er de kloge og dygtige, som kunne løfte landet, hvis de blev, fortæller Alf Varnags, der er chef for Baltic International Centre for Economic Policy Studies (BICEPS) i den lettiske hovedstad, Riga.

Masseudvandringen sker på trods af, at Letlands økonomi er en af de bedste i Europa. Den økonomiske vækst ligger nu i top, og statsgælden er i bund, hvor landet så sent som i 2009 var på fallittens rand.

Derfor gennemførte regeringen en hestekur, hvor den blandt andet skar 25 pct. af de offentligt ansattes lønninger, lige som mange hospitaler og skoler blev lukket. Det har været med til at vende økonomien rundt, men politikken har også på mindre end et år sendt arbejdsløsheden i landet op fra 5 pct. til nu 20 pct. Og derfor har mange letter svært ved at få øje på deres fremtid i landet, fremgår det af artiklen.