Om 13 år overhaler Norges folketal det danske. I 2024 vil begge landes indbyggertal være cirka 5,8 mio., men herefter vil der være færre danskere end nordmænd, så langt fremtidskikkerten rækker. Det viser befolkningsprognoser fra Danmarks Statistik og Statistisk Sentralbyrå i Norge.

Norge har ellers haft det mindste befolkningstal af de tre skandinaviske lande helt tilbage til 1300-tallet, men pladsen som det lille blad i tre-kløveret er på vej over Skagerak til Danmark.

Pladsskiftet skyldes, at Norge er inde i en kraftig vækst i befolkningen, som vil vare ved helt frem til år 2050, hvor der forventes at være 6,6 mio. nordmænd. Samtidig vil befolkningsudviklingen i Danmark ligge mere på det jævne i den samme periode, så det danske folketal i 2050 vil være en halv mio. lavere - nemlig 6,1 mio. Sagt på en anden måde, vokser det norske folketal med 1,7 mio., mens det danske kun vokser med godt 0,5 mio. de næste 40 år.

Overhalingen kan ikke forklares med, at de to lande har forskellig indvandring. Begge lande har nemlig en indvandring på cirka 70.000 personer om året. Forklaringen er snarere, at Danmark mister næsten dobbelt så mange indbyggere som Norge om året. Udvandringen fra Norge ligger på 25.000 årligt, mens 45.000 danskere hvert år vælger at udvandre, fremgår det af artiklen.