I forvejen er der ikke ret mange kvinder på arbejdsmarkedet i den arabiske verden, som De Forenede Arabiske Emirater er en del af. Dette mønster har danske Susanne Bjerre Mortensen slået godt og grundigt hul på som medarbejder hos Accenture i landets hovedstad Abu Dhabi.

Den danske cand.scient.pol. fra Aarhus Universitet har dog også taget spørgsmålet om kvindernes stilling i et muslimsk land til et nyt niveau ved at være HR Lead for 25 medarbejdere - langt hovedparten mænd - i Mellemøsten og Nordafrika. Hvordan bærer en kvinde sig af med at være leder for mænd på de vilkår?

Nøgleordet er ydmyghed. Det er ikke nemt for mændene. Jeg har været nødt til at sætte mig helt ind i deres situation, så det ikke bliver ubehageligt for dem, lyder svaret.

Under den slags omstændigheder bliver diskretion en dyd. Bl.a. kan Susanne Bjerre Mortensen ikke irettesætte en mand, eller blot bede om at få gjort en ting på en bestemt måde, mens andre mænd er til stede.

Mens den danske kvinde således har måttet indrette sig på den særlige kultur i området, har hun til gengæld formået at sætte et kraftigt fingeraftryk på andelen af kvindelige medarbejdere i regionen. I Saudi Arabien udgør kvinderne nu 18 pct. af Accentures medarbejderstab - mod tidligere 3 pct.

Målet har på ingen måde været at føre «kvindesag» - men derimod at få udnyttet alt det uudnyttede talent, som findes hos de saudiske kvinder. Men det har været svært, indrømmer danskeren. Bl.a. fordi kvinderne i Saudi Arabien skal have separate kontorer, fremgår det af artiklen.